Así se utilizan los robots en la Fundación CTIC. Entrevista con el médico Iván Bobadilla

Con sede en el norte de Bogotá, sobre la calle 170, funciona uno d ellos hospitales más avanzados de Latinoamérica, Centro de Tratamiento e Investigación sobre Cáncer Luis Carlos Sarmiento Angulo, CTIC. Entrevistamos al doctor Iván Bobadilla, jefe de la Unidad de Radioterapia, sobre el impacto de la Inteligencia Artificial en el campo clínico. Bobadilla, médico cirujano especializado en radioterapia oncológica, es una de las voces más reconocidas en temas de IA aplicada a la salud, y nos acompañará en la próxima Cumbre de IA COLOMBIA La revolución de la salud, el 30 de noviembre. Puede registrarse aquí si está interesado en participar presencialmente en el evento.

IA COLOMBIA: ¿Cómo observa la integración de la IA en el presente y futuro de la salud?
Iván Bobadilla: La IA es una herramienta que, desde el punto de vista de la salud, llegó para quedarse y permanecer. Esta tecnología tiene tres líneas precisas a las cuales debe dirigirse en este segmento: Mejorar algo que ya hacemos; hacer ciertos procedimientos de forma automática; y detectar cosas que, por el exceso de información, no pueden ser vistas por el ojo humano. Esas son las bases teóricas de la IA y es desde allí que el sector salud puede aprovechar esta herramienta para mejorar y entregar beneficios a los pacientes.

En una conversación pasada, alguien se refirió al uso de la IA como una situación que generaría menos médicos al servicio de los pacientes, porque muchos procesos -según esa persona- iban a optimizarse de alguna forma y dejarían fuera a los profesionales. Yo tengo una visión distinta, y es que este tipo de tecnologías no están hechas para prescindir del personal médico. Por el contrario,  servirán para que el personal médico disponga de ese tiempo que ha ahorrado gracias a la IA, para dedicarlo a la atención humana del paciente. 

Un paciente cuando va al médico está buscando la solución a sus problemas desde una perspectiva humanizada. Entonces, si podemos desde la parte médica usar el tiempo ganado con las herramientas tecnológicas, para entregarle mejor información, comunicarnos con él o ella, y brindarle toda la orientación necesaria, incluyendo a su familia; allí es donde creo, estará el verdadero impacto.

IA COLOMBIA: Desde su experiencia, ¿podría especificarnos qué procedimientos se están simplificando en la atención del paciente?
Iván Bobadilla: Una de las unidades en el CTIC es la de radiología, donde se han adquirido ciertas herramientas tecnológicas para una detección temprana de patologías como lesiones en pulmón en mamá. Los sistemas de información donde con algoritmos detectan este tipo de lesiones muy pequeñas o con características especiales, guían al médico para hacer una búsqueda un poco más precisa. Otra de las zonas donde utilizamos herramientas de Inteligencia Artificial y machine learning es en la unidad de radioterapia, donde contamos con herramientas que nos ayudan a la realización de los planes de tratamiento con radiaciones a pacientes oncológicos, de forma más eficiente.

Así optimizamos tiempos con la ayuda, precisión y aprendizaje que brindan las máquinas, para que esas actividades que antes eran exclusivas de un ser humano y tomaban tiempo, ahora sean facilitadas con mayor confianza y precisión, ayudados por la tecnología. En estos ejemplos se requiere del personal humano capacitado, para que valide esa información que se obtiene de las imágenes, de un estudio de mamá o de pulmón, o de una planeación de radioterapia. Se requiere la presencia humana para que se valide la información y no se deja todo en manos de un sistema inteligente. Es importante que, a pesar de lo que esta herramienta nos facilita y nos permite ganar (en términos de tiempo), el ser humano es clave en la verificación y validación de dicha información.

También está la robótica, y es donde nosotros como unidad de radioterapia, tenemos una importante presencia. En la próxima cumbre, vamos a tocar ese tema a profundidad, ¿cómo elementos robóticos o la asistencia robótica ha ayudado a evolucionar en tratamientos, precisión y seguridad de la administración de tratamientos oncológicos. Así mismo, también hay varias instituciones en Colombia que usan la asistencia robótica para manejos quirúrgicos, donde el médico está operando la máquina, disminuyendo la incertidumbre del temblor o los arcos de movimiento, y también, apropiando una serie de temas que facilitan el desarrollo de las cirugías, con seguridad y precisión.

IA COLOMBIA:¿Se refiere a robots como DaVinci?
Iván Bobadilla: Exactamente, justamente este tipo de robot se usa en muchos tipos de cirugía: urológica, ginecológica, gastrointestinal, torácica, de cabeza y cuello, y ha tenido un crecimiento y alcance importantísimo. Operar con este tipo de tecnologías requiere entrenamiento previo, y entrega una precisión increíble, y mayor seguridad para el paciente.

IA COLOMBIA: Aparte de DaVinci, ¿tienen otro tipo de tecnologías robóticas que se estén usando?
Iván Bobadilla: Usamos Cyberknife, un equipo de radiocirugía robótica, el cual permite hacer tratamientos de radiación de muy alta dosis con una precisión submilimétrica, de 0.1 mm o 0.1 grados. Cuando se hace radioterapia, estamos hablando de tratamientos de radiación administradas a un volumen tumoral, bien sea maligno o benigno, usando sesiones todos los días. Tratamientos de 10, 15, 20 y hasta de 35 sesiones de radioterapia. Cuando hablamos de radiocirugía, nos referimos a eliminar ese mismo número de células tumorales, pero en menos sesiones, y como se usan altas dosis de radiación, la precisión debe ser absoluta y este robot permite que se administre la radiación de forma pausada, haciendo revisiones continuas del posicionamiento del paciente, de la localización espacial y tridimensional de dolor, basado en guías que entrega durante el proceso, y que están representadas también en imágenes, cada cinco segundos del paciente; si detecta que hay algún tipo de movimiento, ajusta la precisión para que los tejidos alrededor no se irradien o lo hagan en la menor rango posible.

De esta forma, nos aseguramos de un control del tumor con mínimos efectos secundarios para el paciente, que es lo que finalmente estamos buscando, y es nuestro objetivo dentro de un tratamiento oncológico; realizar el procedimiento sin producir efectos secundarios.

IA COLOMBIA: Es decir, está usted muy satisfecho con la incorporación de robots y de Inteligencia Artificial …
Iván Bobadilla: Este tipo de asistencia robótica en radioterapia y en radiocirugía nos ha traído muchas ventajas. Primero, el control de la enfermedad y la mejoría en los síntomas del paciente de forma más rápida. Porque durante el tratamiento el paciente tiene una serie de efectos secundarios, pero con esta mejoría y un tratamiento más corto usando tecnología se observa una recuperación más rápida y una menor cantidad de efectos secundarios.

Otro beneficio es que el paciente asiste menos veces a las unidades de radioterapia. Entonces eso disminuye sus costos de desplazamiento, inasistencias laborales y algo clave, genera comodidad permanente para el paciente. Los efectos secundarios por tratamientos de radioterapia están asociados a la exposición de otros órganos a la radiación. Entonces, cuando se trata una lesión, por ejemplo, dentro del cerebro, se debe tener en cuenta que hay otros órganos importantes (nervios ópticos o el quiasma, entre otros) y estas estructuras son sensibles y pueden sufrir efectos secundarios temporales o definitivos. Utilizando la guía robótica estos efectos se reducen y la radiocirugía se vuelve más exacta.

Adicionalmente, otra ventaja es que aún nuestro sistema de salud permite que todas las personas puedan acceder a ese tipo de tecnologías y vivir estos beneficios que reúnen el uso de estas tecnologías emergente.

IA COLOMBIA: ¿Cuál es el papel que juegan los datos?
Iván Bobadilla:  Particularmente en CTIC trabajamos en varias vías. Primero generamos reportes de información médica para que queden guardados en la historia clínica de cada paciente, porque finalmente, es el archivo clínico clave para el tratamiento de las enfermedades en cada persona.
Y en segundo lugar, también tenemos un grupo de investigación, donde toda la información de los tratamientos (quimioterapia, inmunoterapia, cirugía o de radioterapia), es reunida bajo el consentimiento del paciente, en una gran base de datos, para que al momento que se requiera extraer información para analizar posibles tratamientos o investigaciones, se pueda hacer un seguimiento, por ejemplo, para tratar pacientes con características similares, y que potencien los tratamientos a futuros.

A cada paciente que atiende el CTIC se le da la oportunidad de participar en esta área de investigación donando la  información y con su consentimiento, nos permitimos recolectar toda la data necesaria para buscar siempre nuevas alternativas y el mejoramiento en todos los sentidos.

Con la evaluación de esta información, se busca un tratamiento del cáncer más enfocado en la población colombiana, contrastar datos, determinar medicamentos apropiados y procedimientos específicos. Esto se convierte en un hito, porque se puede detectar el tipo de tratamiento que requiere un paciente local.

IA COLOMBIA:¿Cuál cree que sea la tendencia de la inteligencia artificial en la salud, y obviamente su aplicabilidad hacia el futuro?
Iván Bobadilla: El futuro está centrado en los pilares a los cuales nos referimos al comenzar esta conversación: optimización, automatización y detectar lo que se pueda escapar al ojo humano. Siempre pensando en que la IA no va a eliminar al personal médico y que el beneficio lo obtenga el paciente. Además, como mensaje clave para el paciente, creo que es claro que ante una situación de enfermedad busque la mejor atención; donde la tecnología esté presente como herramienta para entregarle múltiples alternativas terapéuticas, donde exista un grupo de profesionales con capacidad investigativa y herramientas de última generación como la Inteligencia Artificial y la robótica, y en donde todo esto se convierta en el escenario ideal para un tratamiento multidisciplinario, con experiencia y oportunidades para entregar precisión, seguridad y la reducción de los efectos secundarios.