Cirugías más precisas y seguras: promesa de la robótica y la Inteligencia Artificial

En general, el mercado global de robótica está creciendo exponencialmente y según proyecciones de Mordor Intelligence, para 2026 se llegará a los 74.1 mil millones de dólares. Por otro lado, y en el sector de la salud, se estima que casi dos millones de cirugías fueron realizadas en el mundo durante 2022, usando el robot Da Vinci.

En Colombia hay cinco robots Da Vinci, funcionando en las instituciones Clínica Shaio, Fundación Santa Fe, Centro de tratamiento e investigación sobre Cáncer Luis Carlos Sarmiento – CTIC, Clínica Marly y el Instituto Nacional de Cancerología, y esta tendencia sigue avanzando en el país, gracias a que por medio de este tipo de robots se logran beneficios importantes para el paciente y el cirujano, como por ejemplo, menos fatiga, ajuste ergonómico, mayor precisión, intervenciones menos invasivas y recuperación rápida del paciente. “Los controles del robot ofrecen un rango de movimiento muy alto comparado con el que tiene naturalmente la mano humana, con lo cual el médico tiene la posibilidad de hacer movimientos complejos, filtra el temblor y pule sus movimientos, ejecutándolos con precisión”, explica Natalia Barragán, ingeniera biomédica, especialista clínica del robot Da Vinci en Colombia.

El uso de robots para hacer cirugías comenzó en el mundo en la década de los noventa y en Colombia llegó en el año 2010, para luego posicionarse como una alternativa en 2016. Desde ese año la Asociación Colombiana de Cirugía Robótica (ACCR) ha venido trabajando para actualizar a los profesionales de la salud en este tema, generar entrenamiento y marcar las pautas hacia el futuro. Juan Ignacio Caicedo, médico cirujano de la Universidad Javeriana y presidente de la ACCR, expresó: “dentro de las tecnologías emergentes hay unas que están cambiando la medicina de forma importante: la genética con cada una de sus ramas, la proteómica, el Big Data, la Inteligencia Artificial, el Deep Learning, la nanotecnología y la robótica”. Agrega que “la cirugía robótica es una industria que viene en constante crecimiento e impulsa nuevas oportunidades para los pacientes e indudablemente para los médicos. Estamos buscando, a través de estas plataformas, tener una mejor experiencia, reducción de costos, seguridad, retroalimentación y resultados”.

Es importante resaltar -expresa el doctor Caicedo- que Da Vinci no es el único robot que existe en el mundo para hacer cirugías; Da Vinci y HUGO de Estados Unidos, Senhance y Avatera de Alemania, Versius de Inglaterra, Hinotori de Japón, REVO-I de Corea y KangDuo de China. Estos robots están desarrollados para hacer cirugía general, de urología y ginecología, y básicamente, “porque son el tipo de operaciones que más se hacen con laparoscopia (un paso previo a la cirugía con robot), porque podría decirse que la cirugía robótica es una cirugía laparoscópica asistida con robot”, agregó el doctor Werner Damm Mendoza, Director General del Hospital Ángeles Lomas en México, invitado especial al III Simposio Colombiano de Cirugía Robótica, que tuvo lugar recientemente en Bogotá.

Un poco de historia

Basados en la cirugía laparoscópica y la telemedicina, y pensando en los viajes espaciales largos, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos y la NASA comenzaron a trabajar esta tecnología que permitiera usar robots que ayudarán a intervenir a las personas -si era necesario- durante el viaje espacial. Así las cosas, un robot tendría la capacidad de hacer cirugías y atender a los pacientes, preservando su vida hasta llegar a su destino. Luego, una empresa norteamericana le compró esa idea a estos organismos del estado y empezó a desarrollar robots para hacer cirugías.

Así mismo, el Instituto de Cirurobótica de la Clínica Marly, deja en su web datos interesantes sobre los primeros orígenes de esta tendencia, en donde muestra que la cirugía robótica existe desde 1985 cuando se usó el robot PUMA 560 para colocar una aguja para biopsia de cerebro. Y que en 1988, el robot MROBOT, desarrollado en el Imperial College de Londres, fue utilizado para llevar a cabo una cirugía de próstata por el doctor Nathan Senthil, además, que incluso, antes de terminar el siglo XX, en 1992, se empezaron a realizar reemplazos de cadera con el ROBODOC de Integrated Surgical Systems.

Estos y más adelantos nos muestran un gran desarrollo en el área, que cada vez se hace más profundo y se generan mayores posibilidades de uso de la tecnología en la medicina, y al llegar a este punto, la inquietud que surge es: ¿de qué forma la Inteligencia Artificial potenciará la cirugía robótica?

Para empezar a responder la inquietud, la doctora Claudia González, médico de la Universidad de Panamá, graduada en urología, especialista en cirugía laparoscópica, y quien conoce a profundidad esta tecnología, expresó en videoconferencia que la IA es una gran oportunidad, al igual que otras tecnologías emergentes (contrastación y realidad aumentada, por ejemplo), porque a futuro,  ayudarán a que los robots tengan nuevas funcionalidades que potenciarán los procedimientos en los quirófanos.

Por su parte, el doctor Juan Ignacio Caicedo, agrega: “por ahora en lo que ayuda la IA es en la recolección de muchos datos y su análisis. Ya que da información específica sobre tendencias. Esto ayuda a la masificación de la tecnología en los países donde aún no hay programas con robots, ya que muestra casos fundamentados y buenas prácticas”.

Y no cabe duda de que la Inteligencia Artificial también permitirá que los robots sean más inteligentes, llegará el día en que hasta guiarán a los cirujanos y les proveerán datos clave para que cada cirugía, sea hecha con absoluta precisión.  

Por otro lado, el centro de investigación en Inteligencia Artificial CinfonIA, de la Universidad de Los Andes, se presentó en el III Simposio de Cirugía Robótica un interesante futuro de la visión endoscópica, donde se trabaja aún más la visión egocéntrica, es decir, la observación en 3D desde la perspectiva de quien realiza la acción (primera persona). Un tema que simplificará a futuro las capacidades de la cirugía asistida por robot y brindará nuevas formas de observar la realidad a través del robot.

Nuestra experiencia con Da Vinci

Probamos a Da Vinci. El robot está diseñado para adaptarse fácilmente a cualquier persona sin importar su morfología, de allí su característica de ser ergonómico. Además, las palancas y pedales son altamente sensibles y funcionales. Provee un ejercicio de práctica virtual, que ayuda a que el cirujano paulatinamente adquiera destreza y también, mide esos resultados, para permitirle ir progresando.

Un experto por definición es alguien que tiene mucha experiencia haciendo algo y, ¿cómo se logra eso? A través de la repetición, retroalimentación, corrección, perseverancia y volverse a medir.

Les dejamos un ejemplo de cómo el robot Da Vinci midió nuestra destreza y de qué manera se puede ir en constante progreso.  

En resumen, la tendencia de la cirugía robótica es un camino hacia un tratamiento más saludable para los pacientes. “La tecnología siempre ha estado al servicio de una ecuación en salud, que se designa con la frase, generar valor. Y esto desde el punto de vista en que lo que se haga, sea más valioso para el paciente, brinde mejores resultados, sea un procedimiento cada vez más seguro, menos costoso y entregue mejor recuperación”, concluyó el doctor Caicedo.