Tito Neira, el hombre de los datos en el Grupo Aval

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Aparte de su familia, Tito Neira tiene dos pasiones: el golf y la Inteligencia Artificial. De hecho, tiene un hándicap de seis en su deporte favorito y en el campo laboral es el Chief Data Strategy Officer en el Aval Digital Labs (ADL). Graduado en estadística, casado y con dos hijos, uno de ellos de 14 años y una hija de ocho, Neira es uno de esos padres que habla seriamente con sus hijos sobre el cuidado que deben tener con sus datos. Y es que pocos como él conocen el poder de la información. Sobre sus hombres descansa el laboratorio de Innovación del Grupo Aval, responsable del uso de la Inteligencia Artificial en las empresas que forman parte del conglomerado financiero. 

Con un pasado como investigador, emprendedor, profesor y líder digital de grandes organizaciones, Neira compartió con IA Colombia su visión de la innovación, los datos y los algoritmos en el sector financiero.

IA-Colombia: ¿Cómo llegó a ser un Chief Digital Strategy Officer en una organización tan grande del sector financiero colombiano?

Tito Neira: Soy estadístico matemático de la Universidad Nacional. Y como en inteligencia artificial se crean los algoritmos, entonces se necesitan perfiles estadísticos, como el que estudié en mi pregrado, para trabajar en estas áreas. Antes de ello pasé por varias empresas de investigación de mercado, de investigación de medios, realicé el estudio colombiano de audiencia radial, el EGM, el TGI, entre otros, pero siempre usando datos para la toma de decisiones.  Esa evolución me llevó a tener mi propia empresa. Luego trabajé en banca internacional con Scotiabank, con el grupo Aval, con El Tiempo y luego volví al grupo (Aval) con una iniciativa para el uso de la inteligencia artificial en las diferentes empresas del grupo Sarmiento Angulo.

IA-Colombia: ¿Qué paso con la empresa?

Tito Neira: Esa la maneja mi esposa. En realidad, fundé esa empresa hace 15 años, pero actualmente ella es la que está a cargo.

IA-Colombia: Sabemos que en su entorno familiar domina la profesión de la estadística: esposa, cuñados, suegro, todos estadísticos ¿Cómo es entonces el uso de la Inteligencia Artificial en su vida familiar?

Tito Neira: En mi entorno familiar sabemos que las diferentes personas usan redes sociales, celulares y diferentes tecnologías que ya embeben la inteligencia artificial. Por ejemplo, cuando el celular te ordena las fotos de las últimas vacaciones en lugares de la playa, para eso hay una inteligencia artificial que te clasifica esas imágenes para las redes sociales. O también en el caso de las recomendaciones que le hace Netflix a mis hijos que también usa Inteligencia Artificial. Y lo mismo con las recomendaciones musicales de Spotify y Apple Music.

También, como padres, tenemos controles parentales activados sobre los aplicativos digitales que consumen mis hijos que también tienen Inteligencia Artificial. Entonces ya es algo en el día a día y por mi “expertise”, tenemos charlas sobre ese tipo de cosas en la familia, de cómo cuidar los datos, la privacidad, “ojo con compartir”, porque así como hay muchas cosas buenas también hay riesgos. Incluso en el uso inteligencia artificial para el robo de datos, identidades, fraude y otras cosas.

IA-Colombia:¿Hay peligro de que un hijo suyo sea científico de datos o algo parecido?

Tito Neira: A él le gusta mucho la música, es cornista y también le gusta mucho la tecnología. No sé qué revuelto saldrá de allí, pero mis dos hijos son muy buenos en matemáticas.

IA-Colombia: Volviendo al tema del trabajo, aunque sabemos que la Inteligencia Artificial tiene muchísimas aplicaciones, ¿nos puede dar algún ejemplo de su uso en el Banco de Bogotá?

Tito Neira: Por nombrar algunas, está el control antifraude. Con la Inteligencia Artificial podemos detectar si una transacción puede ser fraudulenta o una persona está siendo suplantada. También está el uso de la IA en mercadeo, ayudando a determinar cuáles productos están más asociados al perfil de cada individuo, para ofrecerles productos que realmente les interesan. También, de modo interno, para ayudar a retener el talento en la organización. La IA está presente en muchísimos campos.

IA-Colombia: Por ejemplo, ¿en automatizaciones, en RPA (software inteligente de automatización)?

Tito Neira: Lo que pasa con el RPA es que normalmente automatiza las reglas que ya se tienen. Ahora, la evolución de la RPA es usando Machine Learning. Esta Inteligencia Artificial puede ver esas reglas y también definir unas nuevas reglas de manera automática. Mejor dicho, la Inteligencia Artificial redefine las reglas, no una persona, y se las entrega al RPA para que las ejecute.

IA-Colombia: ¿Hacia dónde va la Inteligencia Artificial? ¿Cuáles son los retos?

Tito Neira: Definitivamente el reto más grande que tenemos ahora es la adopción masiva, porque si bien a través del grupo hay una un uso extensivo de la Inteligencia Artificial, falta que ella se involucre más en los procesos del día a día de las personas.  

En la mayoría de las empresas también hay un reto y es entender que la IA necesita datos. Si no tenemos los datos no podemos hablar de Inteligencia Artificial. Lo que viene en los próximos años es ese proceso de disponer de datos de mayor calidad. Porque si los datos son malos la Inteligencia Artificial no es inteligente.

IA-Colombia: Según un estudio reciente, las empresas creen que la Inteligencia Artificial es costosa. ¿Qué opina al respecto?

Tito Neira: Eso depende de cómo se quiera desarrollar la estrategia, pero para ser honesto, hoy día hay software libre con costo cero. Usted puede empezar a trabajar con Inteligencia Artificial a muy bajo costo, pero debe saber cómo hacerlo, porque cuando vienen las empresas que ofrecen soluciones quieren venderte una gran cantidad de cosas, y no todas son necesarias siempre en la estrategia de cada negocio. Lo que quiero decir es que hay diferentes rangos, desde lo costoso hasta lo económico.